KD Kanopy gebruikt UFabrik tentdoek
KD Kanopy Inc., de toonaangevende fabrikant en wereldwijde distributeur van industriële luifels, spantenten en digitale bewegwijzering, heeft gekozen voor UFabrik Tent Textile voor haar sublimatiedrukwerk.
Het bedrijf verwacht in eerste instantie 40.000 yards (36.576m) per jaar te kunnen bedrukken, wat neerkomt op 25% van de totale productie. Het heeft zijn eerste zending van 5.500 meter al ontvangen en heeft te allen tijde een reserve van 5.000 meter opgeslagen in het magazijn van UFabrik in Dallas.
"UFabrik Tent biedt super levendige kleuren. Het print, knipt en naait geweldig en ik vond de prijs erg goed. Ik ben echt onder de indruk van de kwaliteit en ik hou van het formaat vanwege de panelen die op de achterkant van een frame passen. Toen ik lengtes van 63 inch kocht, moest ik een naad aanbrengen, waardoor echt mooie afbeeldingen er scheef uit kwamen te zien," zegt Matt Kayser, president en eigenaar van KD Kanopy.
UV- en kleurstofsublimatie
KD Kanopy is de meest gerespecteerde naam in de tentenindustrie. De producten van Kanopy worden gebruikt in de evenementen-, promotie- en militaire sector. 40% van de omzet wordt gerealiseerd in de drankenindustrie. Het bedrijf heeft momenteel meer dan 20 patenten voor zijn producten en is de exclusieve distributeur voor de luifels Majestic Style en Star Shade.
AEC, Inc nam KD Kanopy in 2010 over van de oorspronkelijke eigenaren. Ze verplaatsten de productie snel weg van de arbeidsintensieve zeefdruk met de aankoop van twee EFI VUTEk speciale rol-naar-rol UV-printers van 3,2 m (126 inch) en 5 m (199 inch) plus een UV-flatbed. In slechts twee jaar tijd hebben ze het enigszins kwijnende bedrijf overgenomen en de omzet verdrievoudigd. In 2019 werden de kleurstofsublimatiemogelijkheden aan de mix toegevoegd met de aankoop van twee EFI VUTEk 340i's om de toenemende vraag naar SEG-werk aan te kunnen, plus de mogelijkheid om de tentingwereld extra oplossingen te bieden.
"We wilden meer gaan verven, omdat het gewoon een eenvoudiger proces is - de kleuren springen er echt uit en de tenten en luifels zien er gewoon beter uit," zegt Matt.
Een van de grootste voordelen van UV-inkten is dat ze niet vervagen. Ze kunnen echter afbladderen bij veelvuldig en zwaar gebruik. Dit komt doordat ze zich hechten aan het oppervlak van een materiaal. "Klanten luisteren gewoon niet naar de onderhoudsinstructies. Als je je tent over een ruwe ondergrond sleept, raakt de print beschadigd. Als een tent niet goed is opgevouwen en opgeslagen, vooral als het erg vochtig is geweest of heeft geregend, kunnen de UV-inkten aan elkaar plakken en uit elkaar trekken zodra de slecht opgeslagen tent wordt uitgepakt," zegt hij.
Bij dye-sublimatie versmelt de inkt met de vezels van een stof, waardoor de geprinte afbeelding onderdeel wordt van het textiel. In tegenstelling tot UV-stralen vervagen de afbeeldingen bij een sublimatieprinter na verloop van tijd.
"We hebben een tent gemaakt met UFabrik Tent Textiel, dat is geverfd en staat sinds oktober vorig jaar op ons balkon. Hij heeft al 15 sneeuwstormen meegemaakt en is blootgesteld aan de zon, die hier erg doordringend is omdat we een mijl hoog zitten. Colorado krijgt 300 dagen zon per jaar; je zou denken dat het met al die sneeuw iets van 200 dagen zou zijn, maar we hebben meer zon dan Hawaï. Pas nu, na zes maanden vechten tegen extreem weer, begint de tent te vervagen," zegt Matt.
UFabrik Tent eigenschappen
Waterbestendigheid en hechting van inkt zijn cruciaal voor materialen die worden gebruikt bij de productie van bedrukte tenten en luifels. Beide zijn aangeboren eigenschappen van UFabrik Tent textiel. Bovendien is dit geweven materiaal op polyesterbasis luchtdicht en heeft het EN13501 en NFPA-701 brandcertificaten. Het heeft een printoppervlak met lotuseffect en 80% ondoorzichtigheid, waardoor het ideaal is voor tuinhuisjes, feesttenten, luifels, tenten en graphics voor buitenevenementen. Het is ontworpen voor directe of papieren sublimatie. Er is geen inktoverdracht als het nat is en bedrukt textiel kan zonder problemen worden opgeslagen.
Workflow verhogen
Om het Noord-Amerikaanse EFI VUTEk klantenbestand te helpen direct succes te boeken met geprint textiel, heeft UFabrik samengewerkt met EFI om ervoor te zorgen dat al haar kleurprofielen beschikbaar zijn op de Fiery XF RIP. Deze profielen zijn direct toegankelijk vanuit de Fiery Profiles Updater voor verschillende superbrede printers, waaronder de EFI VUTEk FabriVU 340i en de volgende generatie FabriVU 340i+.
Het UFabrik-team heeft ook een instellingengids voor de FabriVU gemaakt met gegevens voor specifieke printersnelheden, inline fixatietemperaturen en materiaalspanningsregelingen om de ultieme kleurreproductie en textielstabiliteit te bereiken voor het textiel dat via deze printerfamilie wordt geproduceerd.
"UFabrik heeft echt heel veel benenwerk gedaan. Het heeft ons echt geholpen om profielen op te stellen voor onze FabriVU-printers. Het heeft ons maar twee tenten gekost om krimp en rek uit te zoeken, alleen al omdat ze al zoveel achtergrondwerk hebben gedaan," zegt Matt.
De stabiliteit van UFabrik Tent textile heeft de productie-efficiëntie een boost gegeven en heeft de productie versneld. "We kunnen eindelijk onze Zund digitale snijplotter gebruiken om dye-sub te snijden, omdat ons vorige materiaal zo kromp en uitrekte dat het niet lukte om het juiste sjabloon op de snijplotter te krijgen en we met de hand moesten snijden. Nu kunnen we naadloos van de printer naar de snijplotter en dan naar het naaiwerk, we zijn nu 60% sneller," zegt hij.
Na Covid is de tentensector weer tot leven gekomen en KD Kanopy rapporteerde 2022 als het beste jaar ooit. In de toekomst zal UFabrik tenttextiel een belangrijke factor zijn voor het bedrijf om te voldoen aan zowel de huidige als de toekomstige vraag.